Пора ставить новогоднюю ёлку

Алёна АРХИПОВА

Рождество Христово считается одним из важнейших христианских праздников. В 145 странах мира Рождество ещё и государственный праздник. Первыми, в ночь с 24 на 25 декабря, его отмечают католики - жители Западной Европы, Северной и Южной Америки, Австралии, а также стран Африки и Азии. Так же, как и православные, католические рождественские праздники ознаменованы сочетанием церковных и народных обычаев. Под церковными обычаями подразумеваются, конечно же, вечерние и ночные рождественские мессы и разыгрывание прихожанами евангельских сцен о трёх волхвах и о рождении Сына Божьего Иисуса. Народных обычаев в честь этого праздника значительно больше. Например, в католических странах хорошо известна традиция хождения по домам детей и молодёжи в масках и шкурах животных с песнями и добрыми пожеланиями хозяевам (нечто похожее на наши колядки. - Прим. авт.). В ответ ребятам обычно дарят разные вкусности: колбасу, жареные каштаны, фрукты, пирожки и сладости.

Именно в этот день католики устанавливают наряженное дерево ели, без которого, по их мнению, праздник просто не начнётся. Корни этой традиции пошли от германских народов, в обрядности которых вечнозелёная ель была символом жизни и плодородия. Позже, когда христианство распространилось среди народов Центральной и Северной Европы, её стали украшать шарами. И тогда хвойное дерево стало символом райского дерева с изобильными плодами. А евангельское повествование о том, что волхвы, пришедшие к младенцу Иисусу, поднесли ему в дар золото, ладан и смирну, легло в основу обычая дарить в рождественские дни детям и друг другу подарки.

По традиции, 24 декабря у католических христиан принято собираться всей семьёй за рождественским обедом. Праздничный стол украшают традиционные блюда для каждой страны свои. В Англии, Ирландии, США, Франции и Греции обязательным блюдом на Рождество является запеченная индейка под каким-нибудь изысканным соусом и рисовый пудинг. В Дании, Литве, Германии довольно распространённое рождественское блюдо - фаршированные утка или гусь. А вот на праздничных столах Австрии, Венгрии и балканских стран никогда не бывает утки, индюшки, гуся или курицы. Там считают, что если есть в этот вечер птицу, улетит счастье. У православных христиан, как мы знаем, Рождество Христово принято праздновать по юлианскому календарю, то есть 7 января. Но, несмотря на это, 24 и 25 декабря для нас, россиян, очень символичны. Ведь именно в эти последние предновогодние выходные русские люди наряжают в своём доме ёлку. Многие как раз в это время занимаются покупками новогодних подарков и тщательно продумывают новогоднее меню. Так что по полному праву восклицаем: с наступающими праздниками вас, уважаемые читатели!